60代の少女

白い遺作

「よう、元博」
図書館で歴史小説を読み耽っていた元博に、背後からの声。
振り返ると、麟太郎が画集片手に立っていた。
この友人は、意外と神出鬼没である。
麟太郎は、当然のように元博の向かいの席に腰掛けた。
「なんか最近嬉しそうじゃないの」
「･･･そうか？」
「うん」
麟太郎は大げさに頷いてみせる。
確かに、前より明らかに晴れやかな気分であることは否定しない。
自分では普段と変わらない表情を装っていたつもりだが、どこかから滲み出ているのか、それとも麟太郎の、意外なまでの感性の豊かさというべきか。
「なんていうか、前より･･･」
「前より表情が柔らかいわよね」