Bitter

——ねぇ高瀬先生。
あなたは今誰を思い出して言ったのですか？
そのまぶたの裏に、誰を描いているのでしょう。
今あなた、どんな顔してると思いますか？







『高瀬。』


『…ん？』




『肩を、貸してください。』




『‥‥いいけど。』





私はゆっくりと重たい頭をもたれかける。


頬にスーツの堅い肌ざわりを感じる。






『高瀬‥。』


『…ん？』




『あたし多分、これから泣くけどさぁ！』


『うん。』





『高瀬も泣いていいんだからね？』




『‥‥‥‥‥‥‥』





『高瀬も寄り掛かっていいんだからね‥？』






彼は何も答えなかった。





私の手足、制服、高瀬の革靴、校舎、空、
視界の中のすべての物が、だいだい色に染まる。


次第にそれらはぼやけていく。





私は彼が鼻をすする音を待った。

体重をかけてくれるのを待った。


でも何もなかった。



何もない、という事実が、望みを、優しくナイフで刻んでいく。

わかっていたはずの事だったのに、
目の前にすると予想以上に胸を締め付けた。