純愛バトラー

「婚約が決まってな。先方の都合で、今日会うことになったそうだ。
　最後に、何か思い出に残るデートを計画したかったのだが、結局行けず仕舞いになってしまった」

　絵理は淡々と事実を述べた。

　ペンは相変わらず空中を彷徨ったまま。

　胸の奥の鉛が、再び自己主張を始める。

　あまりに穏やかな絵理の声。
　空中を彷徨い続ける絵理のペン。
　過去の文字を見つめたままの、絵理の瞳。

「……いいのか？」

「いいも悪いも無い。豪族の子息というのは、得てしてそういうものだ。
　抱えている者たちの生活を守るためだ。致し方あるまい」

「お前は、それでいいのか？」

　オレは、再び同じ質問を繰り返した。

　捕らえ切れなかった彼女の心。

　その輪郭が、おぼろげながら見えてきた。