ドラゴン・テイル【外伝】

　両腕を大きく広げ、平行感覚を保ちながら、一歩一歩ゆっくりと進んでいくウルの背中を、全員が固唾を飲んで見守る。

　無音の空間を、ウルは自分の鼓動だけを聞きながら進んだ。

　時折、丸太から「ミシ……ッ」と軋む音が聞こえる。

　その度に息が詰まり、足元に視線が向きそうになるのを堪えた。

　顔を上げる。少し離れた所でラーマが手を伸ばして待っている。

　─あと……数歩、か……。

　自分に言い聞かせるように、心の中で小さく呟く。

　一気に走り抜けてしまいたい衝動と眼下への恐怖に耐えながら。

　ゆっくりと進むウルの腕にラーマの手が届いた瞬間、全員の口から安堵の息が漏れた。

「あぁぁ……ッ！　緊張したぁ……」

「やったな、ウルッ！」

「よ…、良かった……」

　一気に脱力し、ラーマの足元で座り込むウルに、キスティンとクレイグ、レナが対岸から声をかける。

「次は誰だ？」

　ラーマの発した言葉が、そんな三人の表情を再び強ばらせた。

　落ちた沈黙を破ったのは、レナ。

「わ……、私……ッ。
　私が…、行きます……！」

　僅かに震える小さな声は、無音の空間にはっきりと響き渡った。

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