ドラゴン・テイル【外伝】

　それからしばらく、出発した時間帯が遅かったせいもあり、すぐに視界は夜の闇へと飲まれていった。

「夜の移動は避けよう。危険は少ないに越したことはない」

　ラーマの提案に、一同の足が止まる。

　辺りは見晴らしの良い平野。
　前方に森らしき密集した木々の影が見えた。あんな森や林には、モンスターが身を潜めていることが多い。

　街道沿いにポツポツと生えている一本の細い木の幹にレナが座り、「ふぅ……」と一息ついた。
　ウルも隣に腰を降ろす。

「疲れたか？」

　ウルの声に、レナは僅かに視線を向けて笑顔を作った。

「いえ、大丈夫です。この道は何度となく通っていますので。明日の夕方か夜には、ザイルに着きますよ」

　─…ザイル……。

　一瞬だけ、ウルの鼓動が高鳴る。
　だが、そんなことは微塵も表情に出さずに、ウルはレナの目を見て言った。

「レナ、あの歌をもう一度歌ってくれないか？」

　レナは、驚いたように目を見開いたが、すぐに瞼を下ろして小さく頷いた。

　レナの口から紡ぎ出される音色を聞きながら、ウルは静かに目を伏せる。

　優しく切ないその歌は、平野を吹き抜ける風に乗り、流れていった。

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