ドラゴン・テイル【外伝】

□オークの森

　近づいて行くにつれ、それは間違いなく犬の姿を形作っていった。

「犬だな」

　馬から降り、塊を覗き込むヴァルザックがラウラの言葉を肯定する。
　だが、その犬らしき黒い塊はピクリとも動かない。

「寝てるの？」

　ラウラも馬から降りて塊に近づこうとしたが、ヴァルザックに止められた。

「何？　ヴァル……」

「多分、見ない方が良いと思うぞ」

　ラウラの腕を引きウルの所へ戻るヴァルザックの表情は、険しい。

「ウル……どうも俺、嫌な予感が……」


　ゴフッ……ゴグッ……！


　ヴァルザックの言葉を遮るように、異様な音が雷鳴に混じりながら響く。

「…な……何？　この音……」

　全員が辺りを見回す中、ラウラの呟きが耳に届いた。


　ゴフッ…ゴ…ッ…ゴフン…ッ！


　音は着実に近づいて来ている。

　ウル達は自然と背中合わせに円陣を組んで、死界を無くした。

　空が一層暗さを増していく。今が昼前だということを忘れてしまいそうになる程、視界は悪くなっていった。

　ゴロゴロゴロ………───

　雲の中で雷が唸り声を上げる。

　ピカッ！　と激しい稲光。その中でウル達が目にしたのは、自分達を取り囲む無数の大きな影だった。

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