ドラゴン・テイル【外伝】

「──ッ！！」

　ヴァルザックが僅かに顔をしかめると同時に、ウルの手に伝う生温かい感触。

　咄嗟にヴァルザックの肩を放し、自分の手に視線を落とす。

「──血……ッ？！
　おい、ヴァル！　何があったんだ？！」

　見ると、ヴァルザックの肩にはダガーが深々と突き立てられていた。

「あいつだ…あの鳥。
　あれは、フェニーバードって言うモンスターなんだ。あいつに触れた人間は、みんな自我を無くして狂っちまう……。
　絶滅したと思っていたが、まさかこんな所に生息していたとは…ッ！」

　痛みに耐えるような、苦しそうな声。

「フェニーバード……？
　とにかく、こいつを抜こう。座れ」

　ヴァルザックをゆっくり座らせて背中に回ると、ウルはダガーの束を握り、一気に引き抜いた。

「────ッッ！！」

　声にならないヴァルザックの悲鳴がウルに伝わる。

　傷口から、ドクッと血が流れ出す。
　ウルは着ていた上着を破り、二重、三重に折り重ねてから強く傷口に押し当てた。

「一体、誰にやられたんだ？　この傷…」

　押し当てる布は、すぐに血液を含んでドス黒く染まっていく。

「よっぽど油断したのか？」

　黙ったまま、痛みに耐えるように瞳を閉じているヴァルザック。

　ウルは辺りを見渡した。

　どうやら、戻ってきたのはヴァルザック一人。他の気配は何も感じない。

.