ドラゴン・テイル【外伝】

「俺も、一緒に行けばよかった……」

　一緒に行ったからと言って、ラウラを助けられる保証は何一つないけれど。

「俺が、こんな傷さえ負わなければ……」

　後悔は後を絶たない。

　止まらない涙だけが、ウルの心に影を落として広がっていく。

　ガザ……ガササササ……。

　近くで、茂みが鳴った。
　一箇所ではない、複数の場所で。

　力なく首を動かし、音のした方へ顔を向けるウル。

　目に映ったのは、揺れる茂みの合間から覗く赤い光と、白い体。

「……フェニー…バード……」

　その数は十数匹。
　茂みに隠れている数を含めると二十匹はいるかもしれない。

　どこを見ているのか分からない赤い目をクルクルと動かしながら、茂みから一匹だけピョコンと出てきた。

　トテトテと歩くその姿は、とても愛くるしい物だったが、それを見たウルの頭の中で何かが弾ける感覚が伝わった。

　………こいつらが、結果ラウラを死に追いやったんだ……。

　まるで、何かに取り憑かれたように、ゆらっとその場に立ち上がるウル。

「………お前ら……」

　無意識に、ウルの口から声が漏れた。

　握りしめた拳(こぶし)が熱くなる。

「……許さんぞ…」

　呟いた刹那、ウルの影が揺れ、足下から螺旋に回るように駆け上った。

　その影に合わせ両腕を高く掲げるウル。

　手のひらでぶつかり合う影は、瞬時にその姿を黒い炎へと変えた。

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