ドラゴン・テイル【外伝】

　崖のように切り立った山の横を一気に降下し、地面すれすれを低空飛行する。

　辺り一帯は木も草もない荒れ地で、食べられそうな植物は一つも見当たらない。

　─ずいぶんな荒れっぷりだな。
　今日は魚にするか…。

　早々と植物採取を断念し、川の方へ進路を変える。

　ヴァルザックが川に視線を移した瞬間。

　ドグォンッッ

　何の前触れも無く、強い衝撃破がヴァルザックの体を吹き飛ばした。

　───ッッ？！

　油断もあり、意識を失いそうになったが何とか堪え、地面に激突する直前に体制を立て直す。

　──ッく…！　何が、起こった…ッ？！

　訳が分からず、体に走る痛みに耐えながら周りを見渡すヴァルザックの目に、赤い何かが映る。

『この前はやってくれたじゃねぇか……。
　小僧、許さんぞ』

　夕焼けから夜の帷(とばり)に包まれていく空の中で、鮮やかな赤い翼を広げたそれは、ヴァルザックを睨みつけて言った。

　─レッドドラゴン……ッ！

　内心で小さく舌打ちをするヴァルザックに、レッドドラゴンが急降下し体当たりをしてきた。

　グルルルォォォォッッ！！

　迫り来るレッドドラゴンに威嚇の声を上げ、牙を剥くヴァルザック。

　ズグゥゥゥ……ン……ッ

　激しい砂煙を巻き上げ、二匹のドラゴンが地面に激突した。

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