Heaven

久しぶりに見る婆ちゃんの姿。
黒の喪服に身を包んだ婆ちゃんの背中が、真っ直ぐ伸びていて、悲しみなど漂ってこない。

どうして？
悲しいはずだろ…？


違う。
婆ちゃんは強いのだ。
爺ちゃんの幸せを望めるほど、強い人なのだ。



『遠かったでしょう。家の中で休んでなさい。』

婆ちゃんはこう言って、俺たち家族を家の中へと招く。
通夜は夜からだ。
それまで半日以上時間がある。
俺は家の中に入り、懐かしさに浸る。

よく小さい頃、ここで遊んだものだ。


一本の柱に近づき、それを触る。
そこには身長を測っただろうと思われる傷がいくつもついていた。


懐かしさで溢れている部屋。
爺ちゃんの家…

俺は耐えられなくなり、涙をゆっくりと流す。

爺ちゃんの匂いが広がっている…。


まだ爺ちゃんがいそうな感覚に陥る…。


俺の写真を撮ってくれそうで…、そんなとき、背後に気配を感じた。