苺祭的遊戯（ショートストーリー集）

・看病

「ただいまー」
いつものように、お邸に帰る。
すっかり寒くなったので、コートは必需品。

「お帰りなさい、都さん」
出迎えてくれた清水さんは、まるで、本物の執事よろしく、コートを受け取ってくれた。

「うがい、手洗いしてきてくださいね」

前言撤回。
これじゃ、執事というより、口うるさい母親じゃない。
あのね、私ももう15歳なの。
そんなこと言われなくたって――。

いや、言われなきゃしないか。

「どうして、わざわざ？」
いぶかしむ私に、清水さんは涼しい顔で言う。
「次期総長が、インフルエンザでお休みされているんですよ。きっと、流行ってるんだろうと思いまして」

「え、大雅、倒れてるの？」

思いがけない情報に、目を丸くする。

「ええ、昨夜から急に寒気がしたらしくて。タミフルを飲んで、寝てらっしゃいます」

「お部屋で？」

大学生になった大雅は、外に自分のマンションも持っているので、確認が必要だ。

「ええ、昨夜帰ってらっしゃいました」

……知らなかった。

「都さん、とりあえず手洗いうがいをしてからになさってくださいね」

思わず、大雅の部屋に直行しようとした私の背中に、清水さんの言葉が飛んでくる。

……確かに。

言われたとおり、手洗い、うがい。
ついでに着替えてから、大雅の部屋をノックした。

返事は、ない。

一瞬躊躇したけれど、そっと、ドアを開けた。

静かに脚を踏み入れる。

（次ページへ）