“俺様”大家の王国

「……もしもし？」
　

寝起きの、ちょっと伸びかけた声で言うと、すぐに返事があった。

『こんな時間に、すいません』

　
十郎さんの声は、どこか切羽詰まったような感じだった。


「どうかしたんですか……？」
　

もしや彼はどこか遠い国にいて、事件にでも巻き込まれたのだろうかと一瞬考えてから、




急にドアにノックがあった。



心臓が跳ね上がる。
　


――コンコンコン。

遠慮がちに、三回。


「もしかして今、外にいますか……？」

『はい……』

　

私は電話を切り、玄関まで小走りになった。
　
施錠を解き、おそるおそるドアを開けると、そこにはおよそ薄着と言っていいような格好の、十郎さんがいた。



「こんばんは……っていうより、もうおはよう、かな……」
　

吐く息が白い。

外気はもう、完全に冬の空気だ。


つんと、鼻に抜けるような冷気。
　


十郎さんはしどろもどろに、ちょっと間抜けみたいな挨拶をした。