ひまわり

「恭ちゃんだって、パパとママに戻ってきてほしいんでしょ？
寂しいんでしょ？」

　
優斗君の瞳には、大粒の涙がたまっている。






「……いや」
　

恭平は少しの間を開けて、二人の体を自分の方に向けていた。


「寂しくないよ」

「なんでっ？」

「俺には、家族がいるから」

「………」

「優斗も美穂も大ちゃんも。
あの家に帰ったらみーんながいる。
毎日楽しいだろ？いっぱい遊んで、いっぱい笑って、いっぱいお話して」
　

恭平は、きつく二人を抱き締めた。


「おまえらには、ちゃーんと家族がいるじゃん。
俺も大ちゃんも、二人の事が大好きなんだ。
パパとママがいないのは、確かに寂しいよな……。
みんなが、羨ましいよな」
　

恭平が二人の耳元で言うと、二人は鼻をすすりながら何度も頷いていた。


「だけど、大ちゃんは、俺らを育ててくれようと必死になってくれてるんだよ。
おまえらも、大ちゃんに笑顔もらってるだろ？」

「うん――」

「本当のパパじゃないけど、一生懸命、俺らのパパになろうとしてくれてる。
だろ？」

「うん――」


また二人の瞳から、大粒の涙がコロコロ転がった。


「パパとママはいないけど、みんなで助け合って行こうよ。
なっ？」


恭平が二人の顔を覗き込むと、二人は涙を拭いながら深く頷いた。


「ほらっ、泣きやめ。そんな泣いてばっかだと、大ちゃんに笑われるぞ」

「うん」

　
二人は唇を噛み締めて、真っ直ぐに恭平の目を見ていた。
　

やっぱり、恭平はすごいよ。
　

立派なお兄ちゃんだ。
　

優斗君も美穂ちゃんも恭平に抱きついて、やっと、頬笑みを見せた。
　

小さな頬をぷるんと上げて、恭平に頬ずりをする。
　

あたしも涙を拭い、三人の元に足を進めた。
　

すると、優斗君と美穂ちゃんがあたしに抱きつき、『大好き』と言ってきた。


とても温かかった。