ひまわり

そろそろ時間だと、あたし達は野球部の部室へと向かった。
　

３年生の校舎から１年生の校舎へと続く渡り廊下を歩いていると、いきなり真由があたしの腕を激しく揺らした。
　

目の前を指差し、目を丸くしている。
　


――ドクンっ。

　

真由が指さす方向を真っ直ぐに見て、心臓が大きく高鳴った。
　

向こう側から、恭平が歩いて来る。
　

全ての動きが、スローモーションであたしの目に映る。
　

恭平の姿を見つけて、あたしの足が止まった。
　

ポケットに両手を突っ込み、真っ赤なシャツをチラチラ見せながら歩く彼が、あたしの姿を見つけたとたん、眉間にしわを寄せて睨みつけてきた。


「おっまえ、どこ行ってたんだよ。
探したんだからなっ」
　

恭平の声、何日振りだろう。
　

真っ赤なシャツに真っ赤な眼鏡、何日振りだろう。
　

恭平のだるそうな姿、何日振りだろう。
　

久し振りに見る愛しき姿をしっかりこの目で確認したいのに、今は、その真っ赤なシャツさえも目に入れる事が出来なかった。
　

何も知らない真由は、あたしと恭平が再会した事に喜びながら、一人で部室へと向かった。
　

静かな空気が流れるのはあたし達の周りだけで、辺りは奇声に近い声が飛び交っている。


「おまえ、どうしたの？」
　

一向に話しださないあたしを見て、恭平が怪訝な表情になる。


「俺がいなくて寂しかったのか？」
　

彼が、いたずらっぽく笑う。


「悪かったな、ちょっと体調崩してな」


「……なんで？」
　

やっとで出せた言葉が、周りの奇声に掻き消された。