時計塔の鬼

『何？　急にどうしたの？』


訊いても返って来るのは、いつも気の入っていない返事ばかり。



『何でもねぇし』


ほら。

秘密主義者、というわけではないだろうに、シュウは自分のことをあまり話さない。


訊けば答えてくれるのかどうかは、定かではないから私も訊いていない。


私たちは、不思議なバランスを保っている。





『ふぅん。そ』


『なんか、嫌な言い方』


『元はといえば、シュウがでしょ』


『違う』


『違わない』


『……あ、っそ』



どこか、拗ねたような物言いに、少し苦笑が漏れた。


所々で、シュウは子どものような一面を垣間見せるのだ。


そして、私は、それが嫌いではない。