heaven

「クロちゃんが、全部食べるのか?」
「いや、シロちゃんもたぶん食べると思う」
「……」

うーん、とルシフェルは考えこんで訂正した。

「あ、あれは生ものだからあれか。腐るか。じゃああれだな…」

他の子たちと山分けにして一気に食べてもらうしかないね、と
ルシフェルは笑った。
どこからかネズミも這い出てくる。

「……」

キラは唖然としたというか、
呆れたというかで開いた口がふさがらなかった。
ネズミはちゅうちゅう言いながら
ルシフェルの足元をちょこまか走り回る。

「それにも名前がついてるのか」
「ああ、こっちがねず介、
こいつはねず美、それから」
「いや、もういい、すまない」
ペット自慢につきあうほど暇ではない。

「おや、そうか。こちらこそすまないね。
この子たちのこととなるとつい」
「構わない。……ところでその代償、どのようにして払えばいい」

ルシフェルは笑って答えた。

「簡単だよ。さあ、手を出してごらん」

手渡された物はひやりと冷たい感触があった。

「ナイフ……？」

掌におかれた鞘に納まっている小柄なナイフは
あの賊たちが持っていたものによく似て、しかし
それよりも品のいいつくりに
美しい装飾が施されたものだった。

「そう、これで十分だろう」