忘れ去られたもの
「ん？　……ああ、まあ有紗ちゃんも座って。ご飯食べてないんでしょ？　食べてきなよ」

　陵市に何かを言われ、マスターは続けざまに笑顔で言った。
　わたしも、笑顔を返しながらそっと頷くと、歩いていって彼の隣に座る。固定された丸椅子は、見た目よりもずっと座り心地が良くて、実はお気に入り。

「何か飲むでしょ？　ジントニック？　それとも、ノンアルがいいかな？」

　ぼうっとしていたみたいで、「有紗ちゃん？」と心配そうな顔を覗かせるマスターに、わたしは少し悩んだあと「……じゃあ、ジントニックで……」とだけ呟く。
　了解、と放つマスターに笑みを投げかけ、そのまま隣で塞ぎ込んでいる陵市を見やった。

「……陵市？　大丈夫？」

　余りに泣きそうな顔をしているので、わたしにはそれしか言えない。

「……いや、ほんとごめん。ちょっと嫌な事があって……」

　陵市もそれだけを言うと、持っていたロックグラスの中身を、きゅっと飲み干した。ウイスキーのボトルが、陵市の眼前に置いてある。ラベルには、シーバスリーガル、と書いてある。
　わたしは、陵市がキープしている十二年と冠されたボトルを両手で持ち、「ゆっくり飲みな、ね？」と言いながら、グラスに注（そそ）いであげる。ロックグラス用に削られた丸氷の御陰で、シングル分でも、丁度コップの半分。丸氷が、微かに縮んで、黄金色と混じり合う。

「うん。ありがとう」

　陵市は、脆弱な笑みと共に氷を指で転がし、今度は少量口に含む。それを見て、少しは落ち着いたかな？　わたしは思った。心が安定していないと、陵市はお酒を飲み過ぎてしまうのだ。

「はい。ジントニ。食べ物は決まった？　陵市も、空っ酒は体に毒だぞ。飲むんだったら、食わなきゃ！　って俺も言えた義理じゃないんだけど、ふふふ」

　笑いながらビールを傾けるマスター。オールバックの髪型は、初めてわたし達が来た時から何も変わる事がなく、ただ、伸ばしている髭が、本来の愛嬌に混ざり合って、森のくまさんのようにも見えた。
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