有給休暇（たったの12p）

　そして、遂に自分の番が回ってきた。

　体温計を確認する。
　38.2度。

『やっぱり上がってる！』

　診察室に入り、誘（いざな）われる前に丸椅子に座る。

　そして、先生の顔を見た。

『えっ？』

　五十は越えていると思うが、何と言っても肌艶が素晴らしい。メガネの金属フレームがこめかみで膨らんでいる。

　──それよりも、顔付きがモンゴロイドではない。これは……、中国人？

「今日ハ、ドウしましたカ？」

　流暢だが、どこか変なのだ。……間だ。間がいけない。不安定だ。

「今朝から熱がありまして……」

「アーンして、あーん」

　先生は既に、舌を押さえ込もうとしている。

「あーん、ですか？」

「そう、アーン」

　人に聞いといて、あまり喋らせてくれない。言われた通りに口を開けると、鼻が開き、鼻毛の先端が持ち上がる。勿論、何とも間抜けな顔の出来上がりだ。

「喉がちょっと赤いネ。ウン、風邪みたいネ」

「やはり風邪ですか……」

　サラサラとカルテに記入する。鼻を伸ばして確認すると、ウムラウトが見えた。これはきっと、ドイツ語だ。

「お薬出しときマショ。お熱と喉のネ」

「お願いします」

　美和が席を立つと、大きな声で呼びとめた。声量が半端ない。

　来たか、と思った。この声が待合室まで筒抜けて聞こえるのだ。