タイム・リミット

「ふーたばっ」

「ふぁひ(はい)？」



入学式から三ヶ月。
私服の顔でママンお手製のお弁当を頬張っていた私に、優子が駆け寄ってきた。

優子は中学の時からの親友。
病気で入院、入学が少し遅れてしまった私に、とても柔らかに接してくれた、いい子だ。

うっすら茶色い黒髪は、少しウェーブがかかっている。それがまた、とても似合っていてふわふわした雰囲気を強調させる。

運動は苦手でも、頭が良く、私が頑張って同じ高校を受けると言い出したときには、少し呆れながらも、物覚えの悪い私に必死に勉強を教えてくれた。
私がこうして、結う事とも似通っていられるのも、彼女が居たから。



「あのさー」

「うん?」



私がそう答えると、ひとまず優子は購買で買ってきたらしいパンを口に含んだ。



「何よ?」

「うん、ちょっほまっふぇ(ちょっとまって)」



コクリ、と喉をならしてパンを飲み込むと、彼女は身を乗り出すようにしてこう言った。



「林間学校、参加してみない？」

「林間学校??」



私は怪訝な顔を浮かべたに違いない。



＋