Ｗ・ブラッティⅡ
　真っ白なのは慎次の心か、それとも自分の差し伸べる手か。


　答えは明白だ。真っ白なのは慎次の心で、私の手は黒く汚れている。そのままの手で触れば慎次の心が汚れてしまう。


　汚れてしまった心は元には戻らない。人の心はパンドラの箱のように簡単に、それこそ好奇心で開けてはならない。


　麻耶は体を起こして慎次を待った。あくまでも釘を打つくらいでいいだろう。


『悩んでいたら私に相談して』


　心の中で何度も自分に言い聞かせた。


　すぐにノックの音が聞こえ、


「麻耶？いる？」


　慎次の声だ。


　麻耶はドアの鍵を開けて慎次を迎え入れた。


　その瞬間麻耶の思考が止まった。思考だけではなく体が固まった。


　原因は慎次が連れている二人の少女だ。


「……誰？この子たち？何で慎次が連れているの？」


　慎次が困ったように麻耶との視線をそらした。


「いや……少しトラブっているところに出くわして助けたら懐いちゃって」


　慎次が連れてきたのはエクレシアとカトリカ。彼女たちは少しむすっとした麻耶のことを警戒しているらしく、慎次の背中に隠れるようにしている。


「それは良いけど、この子たちの親は？さすがにいるでしょ？探してあげるわよ」


「それが……」


　慎次がばつの悪そうな顔をした。麻耶はそのことを読んで大きなため息をついた。


「彼女たちはどこの部屋なの？」


「一等客室……」


　麻耶は顔を手で覆った。まったく親は何をさせているのだか。気を取り直して慎次に話しかける。
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