Two Strange InterestS
　でも……よく考えたら、彼の体が熱かったのは、私と一緒にいた時から。服の上から触れられた私でも、少し違和感を感じるくらいだったし。

　そこで私が気がつければ、バイトは何とか理由つけてでも休んで、こんなに悪化するまで放置することにもならなかったわけだし。

　いや、でも違う。結局は自己申告しなかった新谷氏が一番悪いんだから。

　そうよ……鈍感すぎてここまで気がつかなかった新谷氏が、一番、悪いんだから。

「……ゴメンな」

　ぽつりと一言。心の中を見透かされたかと思った。はっとして思考を現実へ引き戻すと、相変わらず苦しそうな彼は……優しい表情で、私を見つめている。

「俺がもっと、自分に気をつけなくちゃいけなかったんだし……普通自分で気がつくよな、こんなに熱が高くなってりゃあ……」

　乾いた声で笑う彼。だけど、私は笑えない。笑えるわけがない。

　……そうよ、自分で気がつきなさいよ。

　何を、へらへら笑ってるのよ……私は、私はっ！！

「普通、気がつくでしょ？　新谷氏、鈍感すぎるよ……もっと、もっと気をつけてもらわなくちゃ……」

　私は、もう、あんな思いしたくないんだよ？

　扉を開けて広がった暗い部屋。その片隅で倒れて動かない、好きな人の姿。
　びっくりして、焦って、叫びそうになった。不安が一気に襲いかかってきて……泣きそうに、なった。

　あんな、頭が真っ白になって、心臓がギュッとつかまれるような思いは、もう……！

「……私も、24時間一緒にいられるわけじゃないんだからね！」

　大きな声を出した瞬間、ベッドを思いっきり叩いていた。

　苛立ちは主に気がつけなかった私に対してなんだけど……でも、少しだけ、鈍感な彼への憤りも込めている。

　同時に――あぁ、私、本当に彼のことが好きなんだ……と、ツンデレに目覚めた瞬間でもあった。かもしれない。
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表紙・目次

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