放浪カモメ

「へっ……？」

あまりにも突然の言葉に鴨居はｷｮﾄﾝとしてしまう。

そんな様子を新田は真面目な顔で見ていると、意を決した。と言わんばかりに話しだす。

「もう一度言うよ。カモは馬鹿だ。きっと要先輩もそう思ってるはずだよ。」

新田の言葉に鴨居は顔が熱くなっていくのを感じた。

「そっ、そんなこと言われなくたって…分かって…」

新田はため息をついたが、その表情は柔らかく子供の悪戯を仕方ないと思う母親の様だった。

「ほら、分かってないじゃんか。」

そう言って新田は笑うのだった。

「カモ、よく考えてみなよ。どこの世界に信頼してもいない他人のために『自分の腕を犠牲にしてまで助ける人』がいる？『後輩に助けを求められたからって授業を抜け出して助ける人』が何処にいる？」

するといつの間にか雨は止んでいた。

しかし、まだ薄い雲が空を覆っていて光が差し込んではこれないようだ。

「つまり。要先輩にとってカモは『そうまで』して助ける価値のある友達なんだろ？」

鴨居は自分の情けなさを悔やんだ。

自分の打ち出した『友達の定義』に当てはまる人がすぐ近くに居たのに、気付かないふりをしていたことを恥じた。