ｽﾜﾛｰﾃｲﾙ･ﾊﾞﾀﾌﾗｲ

“言う事が聞けない悪いコは嫌いだよ。今度反抗したら尻尾切り落としてやるからな！”



“クゥゥン…”





そう…

兄貴はランを虐待していたのだ。




“兄ちゃんっ！！何やってんだよ！？”




見ていられなくなって

俺はランに駆け寄り、縛られていた四本の足をそこから解放してやると、庇うようにして兄貴の前に立ち塞がる。




“しつけしてただけなのに。そんな怖い顔すんなよ”



兄貴は叱られた子供のような顔になって俯いた。



“しつけ！？これの何処がしつけなんだよ！？やりすぎだろ！！”



“……ごめん”



“いや、俺に謝られても”



結局ランは、その後すぐによその家にもらわれて行った。


兄貴は本当に寂しそうに涙を流した。

三日間、食事も喉を通らない程にショックだったらしい。




そんなに大事なものなら…どうしてもっと大切にしてあげなかったんだろう？


どうしてもっと優しくしてあげなかったんだろう？



疑問だけが残るばかりで
その真意を確かめる術を見いだせなかった俺は

戻ってきた平和な日常の中で、ランのあの一件を忘れつつあった。


しかし…
その一年後。

兄貴が高校に入学してからすぐの頃…



悪夢は再び俺の前に蘇る。