影を往く者、闇に逝く者－戦国隠密伝－

第六幕

百合

とある武家屋敷。

私は闇の中を静かに歩き、片手にぶら下げた『荷』を屋敷の主に投げ渡す。

…人間の首、しかも三つ。

この屋敷の主に、暗殺して欲しいと依頼された者の成れの果てだった。

「み…見事だ…」

青ざめた表情。

それでも屋敷の主は引きつった笑みを浮かべ、私の『仕事』を賞賛する。

「ご苦労だった。これは仕事の報酬だ」

布にくるまれた小判。

私はそれを受け取ると、無言で背を向ける。

「ものは相談だが」

そんな私の背に、屋敷の主が声をかけてきた。

「報酬は弾む、望むならば仕官の話も回そう、どうだ、わしの専属のくのいちにならぬか？」

「……」

肩越しにチラリと背後を一瞥。

そして私はまた前を向いて歩き出す。

「伊賀の隠密は主を持たない…依頼を果たして金を貰った時点で、お前とは契約切れだ…」