イチ＊コイ

　飴を受けとるときに少し触れた指先。

　暖かくて、柔らかかった…。

　礼を言おうと口を開けたとき、鼻に雫が落ちた。


「え、雨…!?｣


　眺めている間に雨は本降りになった。


「大森くん、木の下に行こ…っ｣

「あぁ…｣


　立ち上がった途端に、足首が悲鳴を上げた。


「っつ…｣


　やべ、よろける…。

　転けるのを覚悟した、けれど身体は倒れなかった。


「大丈夫？もうちょっとだからね…っ！｣


　俺の身体を支える美華の小さな身体。

　大して役に立ってねぇし…。

　こいつ、小さすぎなんだよな…。

　けどそんな“美華らしさ”に、また笑いが零れた。

　俺の笑い声が聞こえるくせにスルーするから。

　ちょっと屈んで美華の顔を見た。


「――っ｣


　その顔は意外なくらい真剣で

　目が離せなくなった。


「ここなら大丈夫かな…｣


　そう言って大きな木の下に座る。

　痛みが走らないようにか、ゆっくりと…。