百地外伝～夢と希望

「でも、その部長の園部さん、推理小説家の『園部小太郎』の娘なんだろ？」


またまた不思議発言。

百地君、何であんたがそのこと知ってるの？　


驚くあたしの後ろから、

「百地君、良く知ってるね。
その通り。僕、〈探偵村瀬の事件簿〉のファンなんだ」

と、嬉しそうな声が聞こえてきて。

確かに、高橋君が知ってくらいだもの、この話は結構有名な話なのかもしれないと思い至る。

「あっ、俺も、奇遇だな」

「なんか、趣味が合いそうだね、僕達って」

高橋君はそう言って、百地に笑顔で応えて。

どんだけ、推理小説が好きなのかな？　変な奴！
ってあたしは単純にそう思ったけど。


「あいつの頭ん中、半分くらい、推理小説のことで埋まってんぞ。
ネタにされないよう、気を付けないとな」


前に向き直った百地があたしにそっと囁いた。


どうやらあの一言で、百地は高橋君を手懐けたつもりらしい。


「さぁ、これから教科書配るぞぉ。

副読本併せて全部で十三冊だ。貰ったら、すぐ名前書けぇ。

その後、時間割りの見方を説明するぅ」


その時、教室に佐藤先生の大きな声が、あたしの頭の上を素通りした。

あたしの心は上の空。

だって、次に百地が何をするか、何を言うか、気になり過ぎるだもん。