空が泣いた日

沖田は軽く息を吐く。



自分を落ち着かせるためだろうか。




｢そんな話聞いたときから嘘だと分かってましたよ、私も土方さんも。
私がここに立っているのも、二人の意見が合ったからです。｣




そこまで言われたら
もうこの嘘を突き通しても
無意味だろう。




｢そうですか──…
だけど、私がここに留まることはできません。｣



｢どうして──…？｣




沖田の言葉に悲しみがこもる。




｢私がここにいても邪魔になるだけですから…｣



｢そんなこと…｣



｢そんなことあるんです!
私はここにいても何も出来ない…｣




知らずの内に千晶紀の頬は
涙で濡れていた。




｢そんなことないです。
あなたには周りにいる人を笑顔にすることが出来る。｣



｢そんなんじゃ…
新撰組の方々に
何の恩返しもできな──…｣









刹那。




千晶紀の細い体は、
沖田の腕に包み込まれていた。



.