恋する旅のその先に

　それでも彼は振り返らない。

　その代わりに、少し顔を上げて雲の向こうに、空の彼方に視線を飛ばす。

「なぁ～」

『お嬢さん』

「なぁに？」

「なぅ」

『わたしたちの手は、大きいでしょうか？　それとも、小さいのでしょうか？』

「？」

　彼の言葉の真意がつかめず、私はただ首を傾げた。

　すると彼はしっぽを軽くひと振りし、

「なぅっ」

『きっとね。小さくはないのでしょうけれど……“それほど大きいわけでもない”のですよ』

　荒れた草原を一陣の風が吹き抜ける。

「なぁ～」

『あの方の想いを受け止めるには、わたしの想いを手渡すには、この手はまだ小さいのです』

　揺れる、枯れ草と青草のグラデーション。

　そして私の髪。

　それから彼のひげ。

「くるる……」

『だから、今はまだ歩き続けなければならないのです。この手がすべてを支え、受け止められるほど大きくなるように……』

　彼はいう。

　私たちは自分の世界の広さの分だけ、手の平を大きく出来るのだと。

　だから、様々な出逢いを繰り返さなければならないのだと。

　いつか帰りたいその場所を、自らの手で支えるために。

　そのためにはときに“離れ離れになる強さ”を持たなければいけない。

　哀しいけれど──

　淋しいけれど──

　でも、それは必要なことだから。