恋する旅のその先に

　もう何度目かわからない、イヤフォンを耳に。

　再生ボタンを押すとミディアムテンポの音楽が流れ始めた。

　アコースティックギターの、弦の上を滑らせる指運びで奏でられるメランコリックな旋律。

　手で叩いて鳴らすコンガのやさしくやわらかいリズム。

　その切ないけれどあたたかい曲に、わたしは『恋』という言葉を思い浮かべる。

　けれど恋なんて今まで実った試しのないわたし。

　だからせっかくのやさしいメロディにも、ネガティブ全開の言葉しか乗せられなくて。

「好きなのにな……この曲」

　彼はどうして、わたしに歌詞を書けといったのだろう。

　こんな曲を作れる人なら、きっと言葉も素敵なものを生み出せるに違いないのに。

　再びペンを手にとり、ルーズリーフに向かう。

　曲の“香り”を胸いっぱいに吸い込むようにして、深くそれを聞き入るわたし。

（誰かに、プレゼントしたい曲なのかな……）

　子供のように輝かせていた彼の瞳を、もう１度思い出す。

『歌って欲しいんだ！　キミに!!』

　風が吹いた気がした。

　うなじを空に差し出すような。

　こころに羽を生やすような。

　そんな風。　

　だからかな。

　なぜか、迷惑かけられまくりなのにもかかわらず、わたしは彼に“恩返し”をしたいと思った。

　それと同時に、

「…………」

　ほんの少し──胸の奥に、痛みが走った。