たったひとことの遠回り

「何歳なんですか？」
彼女を見た瞬間、最初に沸いた疑問をまず尋ねた。女性に年齢を聞くことは失礼だということぐらい、順之助でもちゃんと理解していたがまだまだ若い彼女にならそれは当て嵌まらないだろう。