破 壊

　狭いながらも我が家に戻るとホッとする。

　玄関を開け、ただいま、と帰宅を告げる。

　居間に居たとしても、息子は滅多に返事をしないから、別にそれを期待してる訳では無い。

　けれど、今日のような夜は、息子のはにかむような笑顔で迎えて欲しいと願っていた。

　居間で息子はテレビゲームをしていた。

　食べ終えた食器がテーブルの上に置かれたままだ。

　私にちらりと視線を寄越し、微かに聞き取れる位の小さな声で、お帰り、と息子が言う。

「大輔、シュークリーム買って来たんだけど、食べる？
　コンビニのじゃなくて、ちゃんとした洋菓子屋さんのだから、すごく美味しいわよ」

「コンビニのでも美味しいよ……」

「まあ、そうだけどさ、一緒に食べよう」

「うん」

　息子と少しでも会話が出来る時間と、きっかけが欲しくて買って来たシュークリームをテーブルに出す。

　ペットボトルのアイスティーを冷蔵庫から出し、息子にすすめると、熱中していたゲームの手を止め、私の方へ向き直った。

　無言でシュークリームを頬張る息子。

「ねえ、何面迄クリアしたの？」

「これ、ＲＰＧじゃないよ。サッカーだよ……」

「あっ、そうだったの？てっきり何面もクリアして行くやつかと思ってた。」

　少しばかり気まずい空気を感じた。

　最愛の息子の前なのに、どうして私は彼におもねくような態度を取ってしまうのだろう。

　息子に嫌われたくない、好かれたいという意識が強過ぎるのだろうか。或は、母親として何もして上げられない引け目から、無意識のうちに卑屈になってしまうのだろうか。

「ママ……」

「何？」

「ちょっと買いたい物があるんだ……」

「高い物？」

「うん……」

　息子が欲しい物をねだるのは、久しくなかった事だった。

　思わず嬉しくなり、私はテーブル越しに身を乗り出した。

　十四にしては整っている顔を見つめているうちに、理由も無くドキドキした。

「ギター……」

「いいよ」

　何も考えず、私はそう返事をしていた。