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ヨーコ

留学生話をもうひとつ。

清瀬の人生の中で、
はじめて「日本人でない人」と出会ったのは、
小学校4年生の時。
「ヨーコ」という名の、
ドイツ人と日本人のハーフでした。
…成人するまでは、
日本国籍もある、というツッコミは
しないでください。

ヨーコは、生まれてから
ずっとドイツで暮らしていたそうです。
10歳の時、父親の仕事の都合で、
1年間だけ日本に住むことになりました。
会社の社宅が、
私の通っていた小学校の近くにありまして。
そんなわけで、
同じ小学校に通うことになりました。
それも、同じクラス！
今と違って、
普通の小学校に、外国の人がいるのが
ほとんどないような時代です。
ましてや、英語圏ではありません。
教師にも、児童にも、
とまどいがありました。

そんな中、
担任の先生から、提案がありました。
「自己紹介をドイツ語でしよう」

先生も、かなり苦悩したようです。
わざわざ、ドイツ語の辞書を買って、
単語を調べて。
「私の名前は○○です。好きな食べ物は○○です」
たったこれだけなのですが、
40人弱の児童全員が自己紹介できるよう、
奔走していました。