慟哭

「いいよ時間は大丈夫だから。いいの選ぼうよ」　



　ここまで来たなら付き合うよ。



　里美はぱあっと明るい顔になって、わしっと私の手を握る。



「あんたがもし男だったら文句なしでゾッコンらぶらぶだから！」



　…なんだそれ。ほめてんのか？



「…いいから、わかったから。イブの予定、確認しとこーよ。ヘマしたら大変でしょ」



「ありがと！男だったらチューしたいけど」



「もういい」



　私達はそのあと、念入りにイブのアリバイ工作を練り上げ、カフェを後にした。



　里美は先輩にブラックウォッチのシャツを買って。



　お礼にと、パスタ屋の大人気のプリンをおごってくれた。



　その分先輩のプレゼントにあてればいいのに、と私が言うと、



「うれしかった気持ちはすぐに伝えるものよ」



　なんて妙にオトナなことを言ってた。



　バスに乗り、他愛もない話をしながら帰って。



　家に着いた時にはもう８時を回っていて、お母さんが心配そうに玄関でうろうろキョロキョロしていた。



「ただいま。ごめんね、遅くなって。里美におごってもらったよ、ほら」



　プリンの箱を見て、お母さんも笑った。



「半分こじゃ物足りないわよ？」



　なんて言いながら箱を開けると。



　ちゃんと二個入ってた。



　さすがです、里美さん。



　これもアリバイ工作のひとつかな。



　お母さんはプリンを見てふふん、と意味ありげに笑って、



「里美ちゃん、相変わらずお母さんのツボを心得てるわ」



　入っていたのはプレーンとキャラメル味。



　お母さんはキャラメル味のものには目がないのだ。



　ここまでくると脱帽だよ、里美さん。



「里美ちゃんはラブラブでいいわねーあんたもがんばりなさいよ」



　すべてがお見通しのお母さんにも脱帽した。