慟哭

　私が多少いつもよりぼーっとしていようが、パーティーはガンガン盛り上がり、



　中学生らしい早目の門限が迫ってきた。



　部屋を貸してくれた子のお家の方から「あまり遅くならないようにね」と促しもあり、



　後片付けにとりかかったのは7時半を回った頃。


　8時前には、みんな帰り道にいた。



　三つのグループに別れ、それぞれの方向に歩き出す。私は、馨ともう一人の三人で。



　歩きながら、考えるのはやっぱりしんちゃんのこと。



　来い、と言われたからには無視するわけにはいかないと思うけど…


　
　どこかにいくつもりなのか、なにをするつもりなのか…



　さっぱり想像もつかなくて。



　どっぷり暗くなった空を仰いで、



　出るのは…ため息。



　はあぁ…って何度目かのため息をついていると、隣にいた馨がまた言った。



「やっぱなんかあったのー？ため息ばっかりで。どしたー？」　



「んー…帰るの、気が重いなーって」



　かなり省略した言い方してみたけど、嘘ついたわけじゃない。



　しんちゃんのことはまだ里美にも言ってないことだし…



「なんか嫌なことがあるの？」



「嫌なことなんてないけど…」



　嫌、ではない。それも本当。ただ、どうしたらいいのかわからないし、不安というか…



　何となくだけど、しんちゃんの顔は今は見たくない。



「さっきまでにぎやかで楽しかったからかな〜なんか終わっちゃったからさみしいって言うか、ね」



　馨はうんうん、と頷いてわかるわかる〜と言ってくれた。



「楽しかったあとってなんとも切ないよね〜。でもさ、利香はなんか別件で凹んでんじゃないの？」



　…鋭い。



　なんとも答えづらい。



　う〜んって唸ってたら、ツッコんだ馨が助け舟を出してくれた。



「ま、聞かないけど。なんか困ったらなんでも言って〜」



　バイバイ、と手を振って、もう一人の子と道をまがって、二人は行ってしまった。