慟哭

　…そうだ、自販機。


　再び自販機に向かって歩き出したけど…振り返る。


　さっきの彼は小さな男の子におもちゃの飛行機を渡し、なにか話し掛けた。


　そして男の子の前にペタッと座り、視線を合わせるようにして男の子の頭をぐりぐりした。


　飛行機を指差してなにか説明でもしてるのか、にこにこ笑いながら男の子に話してて。男の子もふんふん、といったかんじでコクコクと頷きながら真剣に聞いている。


　はたから見ていてとてもほほえましい。そんな二人から目が離せない。



　いや、彼から、だ。



　自販機だってば。



　えいやっと足を動かして二人に背を向け歩き出した。


　里美にはコーラを、私はオレンジジュースを買って。


　でも頭の中は、さっきの彼のことでいっぱいだった。


　高校生…ではないと思う、大人な雰囲気だったし。あ、まさかあの男の子は子供？でもパパにしては若すぎる気が…うーん。


　私は、図書館に戻る途中の道でさっきの二人を目で探していた。


　…いない。


　どうしてかもう一度彼が見たくて、図書館に戻らず暑い真昼の公園をまわりはじめてしまった私。


　汗が流れ、肌はじりじりと真夏の太陽に焼かれていた。






「…ものすごい中途半端な温度で飲むコーラってさいあく」　


「ごめん…」


　結局、このだだっ広い公園をがっつり２周し、図書館に戻ったのは軽く３０分以上経過していて（里美いわく、４５分）コーラもオレンジジュースも程よいヌルさになってた。


　髪も服も汗だくで、ノースリーブの肩はヒリッとするほど焼けて、顔もサルのように真っ赤。


　不思議な感覚に自分でもびっくりだった。どうしてももう一度彼が見たかった。


　そして彼を探して歩いたそんな自分にも、かなりびっくりしていた。


　それから私は夏休み中、通学路でもあるこの公園を通るたび、あの彼を探した。


　図書館にいたのは土曜日だったから、用がない限り図書館に行きつつ公園に彼を探した。


　だけど彼を見つけることはなかった。