白桜～伝説の名刀と恋の物語～【完】

それだけに、この行くも帰るもいかんともしがたい膠着状況はいっそう常篤を苦しめた。

もしここで、無理をして直接藩主真田幸民に意見を具申しようものなら、場合によってはお家取り潰しとなり・・・その後に来る領主がこの村と民を厚く遇してくれる可能性は、家老の諏訪が民にとっていっそう厳しい改革を進めている現状を考えると絶望的だと言えた。それでなくとも、諏訪は今季より年貢の上納を二割近く引き上げよという『ふれ』を出したのである。

しかも、これは藩が各領に定めた石高に対しての割合で、米や農作物の出来不出来にかかわらず、一定の年貢を科せられたのであるから、農民はいっそう苦しい生活を強いられた。
のである。これを何とかしようとひとり苦悩する常篤を知り、村民は常篤に感謝し、尊敬を寄せる。しかし、これがまた常篤をより深く悩ませるのである。
（いかにして、この窮状を救うか。）
その苦悩は日々続き、日々深まるばかりであった。