僕らの背骨

男は書き終わるとペンだけポケットに戻し、メモを一番最初に書いたページにめくった。

すると突然男は真理の方へ顔を向け、その視線を真っ直ぐ真理の瞳に向けた。

あまりに突然だっただけに、真理は思わず視線を下に逸らしてしまった。

すると真理の視界の隅で男が軽く手を振る動作が見えた。

ふと男に視線を戻すと、男はメモ帳の１ページ目を開き、それが真理に見えるように顔の前までメモ帳を持つ手を伸ばした。

「……えっ、えっ？」
慌てた真理は一瞬男の意図が分からなかったが、数秒してメモの文字を読めという男の意図に気付くと、ゆっくりと書かれている文字を読んだ。


−俺は生れつきが耳が聞こえない。でも相手の話す言葉は唇の動きで理解出来る。−

この衝撃の１ページ目を読み終わると、真理は動揺しながらも男に視線を戻した。

すると男は片手で器用にページをめくった。


−君と俺は異母兄弟だ。
田中幸雄は俺の亡き父で、君の実父でもある。−


１ページ目よりも遥かに衝撃的だった２ページ目のせいで、真理の動揺ははっきりと表情に現れてしまった。

その硬直した真理の顔が２ページ目よりも更に衝撃的だった為、男の方も動揺を隠せないようだった。

慌てて男は予定していた３ページ目を変更し、新たにメモを書き出すと、すぐにそれを真理に読ませた。

−君を傷付けるつもりはない。
どうかこれだけは信じて欲しい、俺は味方だ。−


真理の困惑した表情は相変わらずだった…。


"普通じゃない"出会いはあの手紙の延長線上にあり、全体像を明かさない自分の人生の、"先"ではなく"前"が理由として今うっすらと影を現わし、望んだ自身の理想を、たった一時間で遠い存在にしてしまった。

平穏を望んだ真理と、
もう一人の真理…。


今日は彼女の誕生日であり、
１５才の始まりである…。