泣いたら、泣くから。

「……叔父さん？」


　見上げる姪の目は、疑いと困惑が混ざっている色をしていた。

　夕陽がほとんど見えなくなった病室は陰気な薄暗さに包まれた。


　こんなことを話すのは、姪がはじめてだった。


「仮に、一花ちゃんが最低であるというのなら、わたしはなんなのだろう。最低以下だよ。人間ですらないのかな」
「叔父さんは最低なんかじゃないよ。全然そんなことないよ」


　なぜか必死に否定する姪にわたしは力なく首を振った。「そうじゃないんだよ」


「わたしは最低な人間なんだ」




　そう、誰よりも、最低で、卑劣なやつは、このわたし。




　地獄に堕ちるべきは、わたしなんだ。




　一花ではなく、この―――。




　不意に、きゅっと手を握られて、視線を落とすと、姪の寂しげな表情にぶつかった。

　どうしてそんなに悲しそうな顔をするのだろう。わからなかった。



「叔父さん……」
「わたしは酷い人間なんだよ。そうさ、真由を、妻を死に追いやったのは、他ならぬわたしなのだから―――」




　わたしが真由を、






　殺したようなものなのだから………―――。