泣いたら、泣くから。

一章－8

　日曜日、姪はわたしの元を訪れることはなかった。

　……当然といえば、当然だろうか。


　わたしは姪を怒らせ、傷つけた。

　それは確かな事実だ。

　
　涙を必死に堪えていた表情を思い出すたび、なんてことをしてしまったんだと自分を恨んでしょうがない。


　大人らしからぬ行動だった。

　せめてちゃんとなにかを返してあげていれば、姪はあれほど苦しまずに済んだかもしれない。
　姪の純粋な気持ちを追い返すような発言をしたことも、泣かせる原因だったに違いない。

　わかってはいる――いるのだが。


　あれ以外にわたしはどう言えばよかったのだ？


　そもそも、姪の気持ちは真のものなのか？
　純粋な、などと言ってはいるが、姪の本当の気持ちはどこにある？

　目はまっすぐわたしだけを見ていても、心の底を見ることが出来るのは、心を持っている本人、主(あるじ)だけだ。

　わたしには、姪の意図するところが読めない。


　自室のイスにぐったりと背を預けると、肘置きに腕を乗せ手で頭を支えた。


　どうしてこうも気になってしょうがないのだろうか。
　夏の暑さにあてられたか……？
　いやいやそうではないだろう。ならばなぜ……――


　わたしは深く一つため息をついた。