准教授 高野先生の結婚

並木先生はまるっとすべてお見通しで、私は小さくなるばかり……。

「あのね、鈴木さん。人って頼られることで救われる部分もけっこうあるわけよ。

そりゃあ程度や頻度にもよるけど、頼りにされるのってそう悪い気はしないでしょ。

もちろん、ただ都合よくいいように利用されるのは気分悪いし御免だけどさ。

社会に出てから肝要なのは、頼ったり頼られたり出来る人間関係をちゃんと築くこと。

なにせ人間いいときばかりじゃないからね。

貸しを作れるばかりじゃダメでさ、借りも作れるようじゃなきゃ。

だからね、持ちつ持たれつ？貸し借りのできるオトナになってちょうだいよ」

先生の指摘は何もかも的を射たことばかり。

そして、それは正直私にとって耳の痛いことばかり……。

「私、恵まれた環境の中で自覚なしで周りの人に甘えていたんですね、ずっと……」

「君の長所は長所として。でも、これからは少し考えなさいよってこと。ね？」

そう言って先生はニコッと笑うと、冷めているであろうコーヒーを飲み干した。

並木先生は厳しいけれど温かい。

先生が私を思って敢えて言って下さったのがわかるから。

だから、私は先生の助言を素直にあり難く受け取って早速実践を試みた。

「あの……真中君、桜庭さん。私、やっぱりどうしたらいいか困っていて……。

だから……相談してもいいですか？協力してもらってもいいですか？」

すると、頼まれた真中君と桜庭さんは――

「遅いよ、シオリンは。いつまで黙ってればいいのかヤキモキしてたんだからな」

「まあまあ、真中クン。晴れがましいのが苦手なシオリンの為に三人で考えようや」

二人とも頼もしい笑顔で、どんと請合ってくれたのだった。