【天使の片翼】

カルレインの低い声にも焦りがにじむ。

嫌な予感がした。

他の子どものときはもっと楽に産まれた気がする。


「おそらく、へその緒が首に巻いているのでしょう」


「なんだと？」


「このままいきんでいても、産まれません。

早くしないと赤ん坊が危険です」


全員の視線が、産婆に集まる。


「では、どうするのだ！！」


カルレインが声を荒げたが、産婆は落ち着いて目を閉じた。

数泊思案した後、すぐにリリティスを寝台に横にする。


「ルシル、リリティス様の上に乗ってお腹を押しなさい。

私が赤ん坊を引っ張り出します」


「わかりました」


何人もの兄弟の世話をしてきたルシルは、落ち着いていた。

出産に立ちあうのも、一度や二度ではない。

そして、助からない命を見たことも。

なんとしても、へその緒が赤ん坊の首を絞めて窒息する前に、手早く取り上げなくてはならない。