【天使の片翼】

辺りが、一瞬で凍り付いてしまったようにしんと静まり返る。

一番最初に正気を取り戻したのは、髪飾りを売った店の商人だった。


「おお～！！なんだか、こっちの方が照れちまうような大胆告白だな。

夫婦かと思ったら違ってたんだな。

ほら、お嬢ちゃん！ちゃんと返事してやんな！」


ファラの背中が、肉付きのよい商人の掌でぐいと押し出される。


ソランとの間に距離がなくなった構図に、周囲の観衆がヒュウ～と口笛を吹いて雰囲気を盛り上げた。



・・な、な、何を言ってるのよ！



理解を拒んでいた頭が正常に動き出す。

熟れ過ぎたトマトのような顔になったファラのすぐ目の前には、真剣な目をしたソラン。

からかっているわけではないらしいと悟るが、ここが人前であるということもしっかりと認識できてしまい、尋常な恥ずかしさではない。


「ソ、ソラン！こんな大勢の人前で、なんてこと言うのよ！」


助けを求めたくて、ソランにだけに聞こえるように、そっと耳打ちした。

けれど、返ってきたのは。


「返事は？」


心を震わせるような、ソランの低い声。