【天使の片翼】

「頭を上げてください。ファラ王女。

私は、ホウト国、第九王子、ソードです」


少女とも、少年ともつかぬ、奇妙にかすれた声。


不思議に思いながらも、ファラは、ゆっくりと頭を上げた。



・・え？

えええええええ？！

この方が、私の相手？


だって、どう見ても・・。



「私が、子供だとわかって、がっかりなさいましたか？」


ファラが、取り繕うことを忘れ、驚きをそのまま顔に出したせいだろう。

ソードが、気遣うような微笑を浮かべて、ファラを見ている。


「いいえ！まさかっ！

ただ、てっきり、すごく年上だと思っていたので、驚いてしまって」


王の年齢から考えれば、自分より、一回りくらい上だと思っていたのだ。

自分の父より、はるかに年上の、ルビドの子供。


でも、目の前にいるのは、どう見ても、自分より年下・・に見える。