てとてとてと

　少しだけ憂鬱な気分で先生の到着を待つ。

　千草は完全燃焼したらしく、机に突っ伏して安らかな眠りに就いていた。

　男子クラスメイトたちは期待に満ちた気配で、教室のドアが開かれその時がくるのを待っている。

　女子クラスメイトたちは勝負の熱が冷めたのか、落ち着きを取り戻し来る転校生の噂で持ちきりだった。

　本来ならその輪に加わってもいいのだが、火にガソリン被って飛び込む行為なので自重した。

　今更だがクラスの半分を敵に回したくない。

　予鈴が鳴って五分。

　いよいよホームルームが始まるという時間になって、期待の代弁者である担任が教室に入ってきた。

　簡単に出席の確認を取ると、飢えた獣たちを見回し、さてと定番の前置きをする。


「もう知っているとは思うが、今日からスペシャルなゲストさんがいらっしゃる」


　にやりと笑う。

　なぜか担任の先生からは弘瀬と同等の匂いがする。

　ばん、とわざとらしく音を立てて生徒名簿を閉じる。

　芝居がかかった仕草は、クラス内の空気を必要以上に高めていく。


「転校生を紹介する！」


　－－おお！

　と同意か雄叫びか判断しづらいどよめきが生じる。


「金髪美人さんだ。盛大な拍手を持って迎えてやれ！」


　－－ハッハー！

　と力強く頷く誇るべき我がクラスメイトたち。


「入ってきなさい」


　－－ヒャッハー！

　歓迎の奇声を上げ、転校生を迎え入れる愛すべき大馬鹿のクラスメイト。

　廊下でこの大騒ぎを聞いていたためか、驚く様子もなく入ってくる転校生。

　はて。
　どこかで見た覚えがある。

　金色の髪を遊ばせて、優雅に教卓まで歩いていく。

　そんな姿勢に、クラスメイトたちの興奮は最高潮目指して加速度的に昇っていく。

　担任が黒板に書く、転校生の名前。


「久坂絵理香。日本育ちで両親はロシア人だそうだ。
　わかっているとは思うが仲良くしろよ？」


『サー、イエッサー！』


　担任は女性なので、サーではなくマムだ。
　と、突っ込むのは無謀なので閉口しておく。

　自己紹介を、と担任が下がって転校生の久坂が前に出る。