人魚の涙 ～マーメイ・ドロップ～

僕は周りに出来るだけ悟られないよう、するりと教室に入ったつもりだった。

しかし、その努力も虚しく終わる。僕が扉を開けると、今まで開けてきたどの扉よりも凄まじい音が教室中に響き渡った。
教室にいた人間全てが僕の方を一斉に向いた。僕は、この高校の扉を生涯忘れることはないだろう、と胸に沸々と湧く憎しみの感情を感じていた。




まじまじと見る者、ちらりと見てから友達と話を始める者、何故かはよく分からないが不機嫌そうに睨みつけてくる者―――。

一瞬にして、ここは僕にとって居心地の悪い場所となったのであった。




なんとなく気まずい空気になりながらも、僕は出席番号の書かれた机に腰をかける。目の前には、ひそひそ話をしていた女子二人が立っていた。隣の席の人はまだ来ていないのだろうか、空席のままだった。

僕は重い溜息を吐き、今日という日をどう乗り切ろうか考え始めた。―――始めた、その時だった。