【探偵ピート・ジャンセン】

『貴女はお見受けしたところ

20代としか思えないのですが…

この写真の年代から
逆算すると、この
サラ・ポートマンさんは
現在、70歳代。

彼女が赤ん坊の頃から
ご存知だったと仰いますが

どう見ても貴女は彼女よりも
45歳は下の年齢に見える…。

ご婦人に年齢を問うのは
誠に不躾であるとは思う
のですが‥

いや、その…70歳代を
上回る年齢にはとても…。

時間的概念を無視して

貴女は存在していると
言う事になります‥。』


『そう思われても
仕方ありませんわね…。
でも事実は変えられないわ。』


彼女が溜め息混じりに目線を
逸らした。


そんな彼女の奇妙な話を
聞きながらも、

本当は彼女は母親から
このポートマン婦人を

捜して欲しいと頼まれて、
娘である彼女が母に
代わって捜す際、

話を面白可笑しく語って、

ありふれた人捜しに真剣に
取り組ませようとしている
だけなのかも知れない
と思った。

何故なら、探偵業者も
人によっては余程の事件性の
ある報酬の大きな依頼以外、
適当にあしらい、

特に人捜しは長い年月が
経っていて容姿が参考資料と

悉く変わっている様な場合は

写真に近い面影の全くの
別人を連れて来て引き会わせ

報酬だけを戴くと言う

私に言わせれば詐欺紛いの
輩も大勢いると言うのが
哀しいかな現実である。