姫の導-ﾋﾒﾉｼﾙﾍﾞ-

　
　
――…お静かに、姫よ…――
　
　
静かだが厳しい声音が、悠唯の脳に直接響いた。
　
　
それは先の男とはうって変わって、柔らかいものである。
　
　
――…姫を、お助けしたく参上しました…――
　
　
「…た…すけ…？」
　
　
ゆっくりと口から手が離れて行き、それを機に悠唯は震える声を搾り出した。
　
　
すると、ふ…とほのかに笑う気配がし、悠唯は目をしばたたかせる。
　
　
恐怖心が徐々に薄れて行くのが感じられた。
　
　
「…あの、あなたは…？」
　
　
小さく声をひそめながら、手に問う。
それの付け根だけは見ないように。
　
　
すると、その手が悠唯を引きながら、答える。
　
　
――…私は、スタルニー…。スタルとお呼びください。…さぁ姫、こちらへ…――
　
　
「…わ…！」
　
　
くんっと腕を引かれ、悠唯はそれに引かれるまま、ついていく。
　
その腕は、固い地面から生えているにも関わらず、動きがスムーズだ。
その事に違和感を感じ、思わず悠唯はその腕の付け根をそろりと見た。
　
　
「………」
　
　
見なければよかった。
　
　
ぎぎぎぃ…という固い音の聞こえそうな動きで、悠唯は首を背ける。
　
スタルニーの腕を、見ないように。
　
　
その長い腕は、地面をすいすいと進んでいたのだ。
その姿はまるで、海の中から両の腕だけを出し泳いでいるかのよう。
　
ご丁寧に波紋までもを広げて。
　
　
その様子は、軽くホラーとしか言いようがない。
　
　
　
――…どうされた？姫よ…――
　
　
「……なんでもないです…」
　
　
　
夢。
　
そうだ、これは夢だ。
　
そうに違いない。
　
　
自分にそう言い聞かせ、悠唯は足を進めた。