道標

捌

　　捌

「それじゃあ、今日の夜も見に行くんだね？」
　僕は尋ねる。
　女の子は、
「はい」
　と言う声と共に頷く。
　それから女の子は顔を上げ、初めて僕を見る。初めて見せる微笑。その子の白い頬には涙の跡。
「いきなりこんな話しをして、すみませんでした。でも、聞いてくれてありがとう」
　僕も微笑み返す。
「いいえ」
　女の子はベンチからそっと立ち上がる。
　僕も一緒に立つ。
「今日は本当にありがとうございました」
　女の子は長い髪を揺らし頭を下げる。
「気にしなくていいよ。それじゃあ気を付けてね」
　僕は微笑んだままそう言う。
　女の子は来た時渡った横断歩道へと向かう。
　僕のことをもう一度見、また頭を下げる。
　僕は手を振ってそれに答える。
　信号が青に変わり、女の子は人々と共に渡り出す。
　その後ろ姿を僕は消えるまで見つめる。
　そして溜息。
　僕は振り返り、女の子とは逆の方向へ足を進める。