さうす・りばてぃー

「何だよ」

　俺が言うと、女は自分のテスト用紙を俺に差し出した。

　俺は黙ってそれを見る。用紙の上部に、古賀星空という名があった。

　そしてその下に、英語５３点、国語４０点、数学４７点の文字が踊っていた。

「これはっ！」

　俺は一声叫ぶと、星空に握手を求めた。

「同志よ」

「これからもよろしくね」

　女がその手を握り返してくる。こうして、俺と星空は同志になった。

　その帰り道、俺は知や星空、見由たちと一緒に歩いていた。

　俺と星空は、すっかり意気投合していた。

　「赤点阻止同盟」なるものも結成してしまった。

　彼女は、知の中学時代の同級生らしい。

「ところで、星空は、部活って決めた？」

「あー、あたしはバスケ部。ほら、私、背高いしさ」

　星空はそう言って、自分の頭を平手でぽんぽんと叩いてみせた。

　確かに彼女の背は高く、１７０センチ近くありそうだった。

　俺が１７２だから、並んで歩くとほとんど変わりない。

　彼女がヒールでもはいた日には、完全に追い抜かれてしまうだろう。

　見由と比べると、その差は実に２０センチ以上。

　とても同じ高校一年の女子とは思えない。

　見由の前では口が裂けても言えないセリフだが。

「そういう祐介は？」

「俺は美術部に入ることになった」

「えっ、あのクラそうな部？」

　星空ははっきり言う。

「失礼なことを言うな。全国の美術ファンに怒られるぞ。美術は心を豊かにするんだ」

　俺の言葉に、星空はちょっと首をひねって、それからまた言った。

「まあ、そうかもしれないけど。それにしたって、祐介には似合わないと思う」

「失礼爆発なやつだ。俺のような芸術に造詣の深い者にはぴったりの部だろうが」

　俺は得意げに胸をそらす。

「ゴッホはいつごろの人か知ってる？」

　星空はからかうように言った。

「うっ……」

　俺は言葉に詰まった。慌てて知を見る。

「それは、部長から答えさせてもらおう」

「いつから部長になったんだ」

　知は冷たい目でそう言った。答えないところをみると、この男も知らないのだろう。