魑魅魍魎の菊

——チリン、チリンっ…



ポケットの中から聞こえて来る鈴の音。どうしてだか、この娘のイメージのようにも聞こえた。



小動物みたいにおにぎりを頬張る姿はハムスターを彷彿させて、俺の顔も自然と笑顔になるのが解った。



どうしてだろうな、コイツ見てると…なんだか餌付けさせたくなる。




「お前、家は何処だ？」




「——解らない」



えっ…？



「わ、解らない?!」

大きな声を出すが、全く怯まない少女。

「——うん。解らないの」















と、その瞬間だった。異様な空気がまた渦巻き、ふと先ほどの「地味女」のことを思い出してしまった。





「だけど、








——貴方を食べたら、思い出せるかもね」






俺の茶眼に映ったのは、"人間の少女"ではなく"大蛇"だったのだ。